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La esterilidad afecta al 10-15% de las parejas del mundo occidental. Las causas que la producen son muy variadas e incluyen problemas de la ovulación y de las trompas, así como trastornos en el semen. En la actualidad, diversas técnicas, tanto de reproducción asistida como curativas, permiten la concepción, gestación y parto de un hijo.La Unidad de Reproducción Humana (URH) del Departamento de Obstetricia y Ginecología del Hospital Universitario Cruces tiene
gran experiencia en el tratamiento de la esterilidad y el empleo de las técnicas de reproducción asistida.Así, el Banco de semen de nuestra URH se puso en marcha en 1978, siendo el segundo de España en entrar en funcionamiento y el primero de la Seguridad Social. Del mismo modo nuestro equipo fue también el segundo del país en conseguir un embarazo por fertilización in vitro (el primero de los centros públicos), en 1984.
Hoy en día la URH del Hospital Universitario Cruces es centro de referencia para las técnicas de reproducción asistida del País Vasco. En nuestra Unidad se atienden casi 12.000 consultas anuales y se realizan más de 500 ciclos de fertilización “in vitro” al año.
En la URH se realizan los siguientes estudios y tratamientos:
(*) Se realiza con limitaciones habida cuenta de la gran escasez de donantes de óvulos.
En general las parejas son remitidas por su ginecólogo cuando no han conseguido embarazo después de un año de relaciones sexuales no protegidas. Si se conoce de manera previa la existencia de determinadas patologías se pueden acortar estos plazos.
Siguiendo las recomendaciones del Grupo de Expertos en Reproducción Asistida del Sistema Público de Salud, las mujeres que van a ser objeto de reproducción asistida deben ser menores de 40 años en el momento de aplicar la técnica correspondiente.
La demanda que existe para la atención de estos problemas se canaliza a través de la correspondiente lista de espera. Cada técnica tiene la suya propia y, como es lógico, ninguna pareja puede figurar simultáneamente en más de una.
Cada procedimiento de los que utilizamos conlleva un tratamiento y unos resultados diferentes. Sin embargo hay una serie de generalidades comunes a la mayor parte de los tratamientos que realizamos. En general, la mayoría de ellos requieren la administración de medicación inyectable durante 2 semanas (en la fertilización in vitro el plazo se extiende a 4 semanas) y la práctica de una serie de controles mediante la realización de ecografías y análisis de sangre.
Ha de saberse que con cierta frecuencia los tratamientos fracasan, debiendo repetirse (con o sin modificaciones). En ocasiones los tratamientos fracasan reiteradamente, por lo que debe recomendarse el abandono terapéutico.
El embarazo múltiple es una complicación frecuente de la mayoría de los tratamientos de esterilidad. Si bien suele tratarse de embarazos gemelares, los trillizos o incluso cuádruples no son excepcionales.
Nuestra URH participa activamente en la formación docente de estudiantes de Medicina, Médicos Residentes de Ginecología del Hospital Universitario Cruces, así como procedentes de otros centros. También realizan cortas estancias ginecólogos –ya especialistas– de otros hospitales para actualizar su formación.
Por otra parte, con el fin de mejorar asistencialmente, nuestra URH desarrolla varios proyectos de investigación centrados en la reproducción humana.